(मूल अंग्रेजी से हिन्दी अनुवाद: एस आर दारापुरी, राष्ट्रीय अध्यक्ष, आल इंडिया पीपुल्स फ्रन्ट)

कैलिफ़ोर्निया के अंबेडकर किंग स्टडी सर्कल द्वारा लिखित निम्नलिखित वक्तव्य, सवेरा गठबंधन के सभी सदस्यों के समर्थन से जारी किया गया है।

न्यायालय एचएएफ के इस तर्क को खारिज करता है कि जाति-आधारित सुरक्षा धार्मिक अधिकारों का उल्लंघन करती है, एचएएफ के सभी हिंदू अमेरिकियों का प्रतिनिधित्व करने के दावे को खारिज करता है, और जातिगत उत्पीड़न से लोगों की रक्षा करने के लिए राज्य की वैधता और अधिकार की पुष्टि करता है।

18 जुलाई को, कैलिफ़ोर्निया के पूर्वी ज़िले के लिए अमेरिकी ज़िला न्यायालय, एक संघीय न्यायालय, ने एक ऐतिहासिक फैसला सुनाया, जिसने राज्य कार्रवाई के माध्यम से जाति-उत्पीड़ित व्यक्तियों की रक्षा करने के कैलिफ़ोर्निया नागरिक अधिकार विभाग (सीआरडी) के संवैधानिक अधिकार को निर्णायक रूप से बरकरार रखा। हिंदू अमेरिकन फ़ाउंडेशन (एचएएफ) ने आरोप लगाया था कि सीआरडी द्वारा जाति-विरोधी नीतियों को लागू करने से “सभी हिंदू अमेरिकियों के संवैधानिक अधिकारों” का उल्लंघन हुआ है। अदालत ने आरोप को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि एचएएफ के पास न तो कोई ठोस आधार है और न ही मामले को आगे बढ़ाने के लिए कोई ठोस तर्क। विशेष रूप से, न्यायाधीश ने एचएएफ के इस पाखंड पर ध्यान दिया कि वह न केवल यह दावा कर रहा है कि जाति हिंदू धर्म का अभिन्न अंग नहीं है, बल्कि यह भी दावा कर रहा है कि जाति-आधारित सुरक्षा हिंदू धार्मिक अधिकारों का उल्लंघन करती है।

यह फैसला न केवल एक कानूनी जीत है—यह नागरिक अधिकारों और सामाजिक न्याय की एक बड़ी जीत है। इसके चार महत्वपूर्ण परिणाम हैं:

(1) सीआरडी के अधिकार की पुष्टि: अदालत ने फिर से पुष्टि की कि सीआरडी के पास भेदभाव का सामना कर रहे जाति-उत्पीड़ित व्यक्तियों की ओर से कानूनी कार्रवाई करने का संवैधानिक अधिकार है।

(2) राज्य की कार्रवाई की वैधता की मान्यता: अदालत ने स्पष्ट रूप से कहा कि सीआरडी का मुकदमा—जैसे कि सिस्को मामले में—एक वैध राज्य कार्रवाई है। इसने इस झूठे दावे को खारिज कर दिया कि विभाग ने केवल एक निजी वकील के रूप में काम किया।

(3) फर्जी धार्मिक स्वतंत्रता का तर्क खारिज: अदालत ने फैसला सुनाया कि सीआरडी की कार्रवाई हिंदू अमेरिकियों के धार्मिक अधिकारों, समान सुरक्षा या उचित प्रक्रिया का उल्लंघन नहीं करती है। इसने एचएएफ के तर्क को “पूरी तरह से अविश्वसनीय” बताया।

(4) एचएएफ का झूठा प्रतिनिधित्व उजागर: न्यायालय ने एचएएफ के “सभी हिंदू अमेरिकियों” का प्रतिनिधित्व करने के व्यापक दावे को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि संगठन ऐसी कोई वास्तविक गतिविधियाँ, वित्त पोषण तंत्र, या व्यापक हिंदू अमेरिकी समुदाय के साथ जुड़ाव प्रदर्शित करने में विफल रहा जो उसे इस मामले में खड़ा कर सके।

18 जुलाई के इस फैसले से एचएएफ और आठ अन्य व्यक्तियों द्वारा सितंबर 2024 में सीआरडी के निदेशक श्री केविन किश के खिलाफ दायर दूसरी संशोधित शिकायत (एसएसी) को खारिज कर दिया गया। सितंबर 2023 में दायर एक समान मुकदमा भी खारिज कर दिया गया था, हालाँकि वादी को संशोधन की अनुमति दी गई थी। इस बार, न्यायालय ने उसे भी खारिज कर दिया, यह लिखते हुए कि एचएएफ के तर्क इतने कमजोर थे कि संशोधन “इस मामले में निरर्थक होगा।”

कैलिफ़ोर्निया स्थित जाति-विरोधी और सामाजिक न्याय संगठन, अंबेडकर किंग स्टडी सर्कल (एकेएससी) के संयोजक कार्तिकेयन षणमुगम ने इस फैसले को एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बताया।

श्री षणमुगम ने कहा, “यह एक ऐतिहासिक जीत है। यह इस बात की पुष्टि करता है कि जातिगत भेदभाव नागरिक अधिकारों का उल्लंघन है और इसे धार्मिक स्वतंत्रता के दावों से नहीं बचाया जा सकता। अदालत का फैसला स्पष्ट करता है कि नागरिक अधिकार कानूनों को लागू करना धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन नहीं है। यह फैसला एक कड़ा संदेश देता है: जाति-आधारित बहिष्कार और दुर्व्यवहार का हमारे संस्थानों में कोई स्थान नहीं है, और इससे प्रभावित लोग अमेरिका में कानून के तहत न्याय की मांग कर सकते हैं।”

दलित सॉलिडेरिटी फोरम की अध्यक्ष डॉ. रोजा सिंह ने कहा:

“अमेरिका में जाति-आधारित उत्पीड़न के दशकों पुराने अभियान का आखिरकार सामना किया जा रहा है। कैलिफ़ोर्निया के पूर्वी ज़िले के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के ज़िला न्यायालय का यह फैसला इस बात की पुष्टि करता है कि जातिगत भेदभाव नागरिक अधिकारों का उल्लंघन है और इसे नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। यह सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है कि जाति-उत्पीड़ित समुदाय सुरक्षा, सम्मान और समानता के साथ रह सकें और काम कर सकें।”

हिंदूज़ फ़ॉर ह्यूमन राइट्स के पश्चिमी क्षेत्रीय संयोजक विवेक केम्बयान ने आगे कहा:

“हिंदू अति-दक्षिणपंथी समूहों ने नागरिक अधिकारों और धार्मिक स्वतंत्रता की भाषा को हथियार बनाना जारी रखा है, लेकिन वे अदालतों में बुरी तरह विफल होते रहे हैं। हमें खुशी है कि व्यापक अति-दक्षिणपंथी विचारधारा वाले उनके मित्रों से उधार लिए गए ये झूठे तर्क लगातार विफल होते जा रहे हैं। हिंदू अमेरिकन फ़ाउंडेशन और उसके दक्षिणपंथी अतिवादी सहयोगी हिंदुओं की बात नहीं करते हैं, और उनका यह तर्क कि जाति का हिंदू धर्म से कोई लेना-देना नहीं है, बेईमानी और नुकसानदेह है। हिंदुओं के रूप में, हमें हिंदू धर्म की हिंसक जाति व्यवस्था से होने वाले ऐतिहासिक और निरंतर नुकसान का ईमानदारी से आकलन करना चाहिए, यही कारण है कि हम जातिगत भेदभाव के विरुद्ध नागरिक अधिकारों के प्रवर्तन का समर्थन करते हैं।”

भारतीय अमेरिकी मुस्लिम परिषद के अध्यक्ष जवाद अहमद ने कहा:

“यह निर्णय उस बात की एक महत्वपूर्ण पुष्टि है जो हम सभी जानते हैं: कि सीआरडी का मुकदमा सभी के नागरिक अधिकारों और मानवीय गरिमा की पुष्टि के लिए था, और किसी भी समूह को उत्पीड़न के प्रणालीगत रूपों को दोगुना करने के लिए अपनी पहचान का हथियार नहीं बनाना चाहिए। भारतीय अमेरिकी मुस्लिम समुदाय इस निर्णय का जश्न मनाने में दलित और अन्य जाति-उत्पीड़ित समुदायों के साथ खड़ा है।”

यह निर्णय आशा की किरण है—और एक शक्तिशाली संदेश: नागरिक अधिकारों और कानून के शासन को महत्व देने वाले किसी भी समाज में जातिगत भेदभाव के लिए कोई जगह नहीं है।