भारत और ब्रिटेन ने गुरुवार को ऐतिहासिक फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) पर हस्ताक्षर किए। इससे दोनों देशों की मार्केट पहुंच में उल्लेखनीय सुधार होने के साथ वार्षिक द्विपक्षीय कारोबार में करीब 34 अरब डॉलर की बढ़ोतरी होगी। प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी और ब्रिटिश प्रधानमंत्री केअर स्टार्मर की मौजूदगी में FTA पर हस्ताक्षर किए गए। अधिकारियों ने कहा कि एफटीए के लागू होने पर 99% भारतीय निर्यात पर ब्रिटेन में शुल्क नहीं लगेगा।

दूसरी तरफ ब्रिटिश कंपनियों के लिए व्हिस्की, कारों एवं अन्य प्रोडक्ट भारत में निर्यात करना आसान हो जाएगा। इस तरह समग्र द्विपक्षीय व्यापार में वृद्धि होगी। दोनों देशों के बीच 3 साल की बातचीत के बाद इस समझौते को अंतिम रूप दिया जा सका है। अधिकारियों ने बताया कि भारत को लगभग 99 प्रतिशत प्रोडक्ट कैटेगिरी के पूरी तरह शुल्क-मुक्त होने से फायदा होगा। यह छूट लगभग 100% व्यापार मूल्य को समाहित करता है।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने FTA के संदर्भ में कहा कि आज का दिन भारत-ब्रिटेन संबंधों में ऐतिहासिक है। कई वर्षों की कड़ी मेहनत के बाद भारत और ब्रिटेन के बीच एक व्यापक आर्थिक एवं व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर हुए हैं। उन्होंने कहा कि भारत-ब्रिटेन व्यापार समझौता भारत के युवाओं, किसानों, मछुआरों और एमएसएमई क्षेत्र के लिए विशेष रूप से लाभकारी होगा।