लखनऊ सुपर जायंट्स ने आईपीएल 2023 में अपने पहले ही मैच में दिल्ली कैपिटल्स को 50 रनों से हरा दिया। लखनऊ की जीत के हीरो ऐसे गेंदबाज रहे, जो करीब 5 साल तक आईपीएल से दूर रहे। मार्क वुड ने करीब 5 साल बाद दुनिया की सबसे बड़ी क्रिकेट लीग में वापसी कर हंगामा खड़ा कर दिया। उन्होंने 14 रन देकर 5 विकेट लिए।

वुड का शिकार बने पृथ्वी शॉ, मिचेल मार्श, सरफराज खान, अक्षर पटेल और चेतन सकारिया। वे आईपीएल इतिहास में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी करने वाले संयुक्त 8वें गेंदबाज हैं। वहीं, आईपीएल में 5 विकेट के क्लब में शामिल होने वाले वे दूसरे इंग्लिश गेंदबाज हैं। इससे पहले दिमित्री ने 2012 में यह कारनामा किया था। उन्होंने पंजाब के लिए पुणे वॉरियर्स के खिलाफ 25 रन देकर 5 विकेट लिए थे।

वुड की आईपीएल में ऐसी वापसी सभी के लिए यादगार बन गई। दरअसल, 2018 में उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स की ओर से डेब्यू किया था और पहले ही मैच में उन्होंने 49 रन बनाए थे। वुड को भी कोई सफलता नहीं मिली। इस खराब शुरुआत के बाद उन्हें पहले टीम से बाहर कर दिया गया और फिर चोट के कारण अगले 4 सीजन तक लीग से बाहर रहे।

वुड पिछले सीजन में ही इस लीग में वापसी करने वाले थे, लेकिन ऐन वक्त पर उनका अंगूठा चोटिल हो गया। लखनऊ ने भी उन पर भरोसा जताया और उन्हें इस सीजन के लिए रिटेन किया। वुड मैनेजमेंट का यह फैसला पहले मैच में ही सही साबित हो गया था।