चेन्नई सुपर किंग्स ने कोलकाता के प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्स स्टेडियम में टाटा आईपीएल 2023 के मैच में कोलकाता नाइट राइडर्स को 49 रनों से हरा दिया और वे अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंच गए हैं। पहले बल्लेबाजी करने वाली सीएसके की ओर से तीन खिलाड़ियों ने अर्धशतक लगाए। शिवम दुबे ने 50 रन (21गेंदें, 2×4, 5×6), डेवोन कॉनवे ने 56 रन (40गेंदें, 4×4, 3×6) बनाए और अजिंक्य रहाणे ने 71 रन (29गेंदें, 6×4, 5×6) बनाए, जिसकी बदौलत सीएसके ने 235 रन बनाकर आईपीएल में ईडन गार्डन्स में अब तक का सर्वाधिक स्कोर खड़ा किया। केकेआर के लिए जेसन रॉय ने सर्वाधिक 61 रन (26गेंदें, 5×4, 5×6) बनाए। रिंकू सिंह ने अंत तक बल्लेबाजी की और अर्धशतक बनाया, लेकिन यह प्रयास पर्याप्त नहीं था क्योंकि केकेआर ने केवल 186 रन बना पाए।

चेन्नई सुपर किंग्स की संरचना वर्षों से अपने खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की क्षमता के लिए जानी जाती रही है। आईपीएल विशेषज्ञ रॉबिन उथप्पा ने इस बात पर चर्चा की कि क्यों अजिंक्य रहाणे के करियर का कायाकल्प हुआ है और इसके लिए चेन्नई सही जगह क्यों है। उन्होंने कहा, “अजिंक्य रहाणे एक नए स्तर पर हैं और वह अविश्वसनीय रूप से अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं। आज की पारी साबित करती है कि उन्हें अपने करियर में दूसरा जीवन मिल गया है और यह लंबे समय तक चलेगा।”

उथप्पा ने कहा, “यहां कुछ ऐसी चीजें हैं जो इस चेन्नई को दूसरी फ्रेंचाइजियों से अलग करती हैं। पहला भूमिका स्पष्ट होना है, आपस में संचार का होना है, और उन्हें विश्वास दिया गया है कि अगर उन्हें अवसर मिलता है, तो वे कम से कम चार से पांच मैच मिलेंगे ही, भले ही वे स्कोर न करें। खासकर, यदि आप एक वरिष्ठ पेशेवर खिलाड़ी हैं। एक खिलाड़ी को इससे ज्यादा और क्या चाहिए? एक अच्छा खिलाड़ी बस इतना ही चाहता है। यदि आपको अच्छी सुरक्षा गांरटी मिलती हैं, तो खिलाड़ी 100% अच्छा प्रदर्शन करेगा।”

रहाणे को शाम को अपनी शानदार बल्लेबाजी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। रहाणे के नए फॉर्म के कारण ओयन मोर्गन ने उनकी नई बल्लेबाजी शैली की तुलना आईपीएल दिग्गज ब्रेंडन मैकुलम से की। उन्होंने कहा, “अजिंक्य रहाणे ने खुद को पूरी तरह से बदल दिया है। यह बल्लेबाजी रहाणे की तुलना में ब्रेंडन मैकुलम-शैली के करीब है। इस टूर्नामेंट में अब तक स्ट्राइक रेट ऊंचाइयां छू रहा है। इतने सारे शॉट्स न केवल कलात्मक हैं बल्कि अविश्वसनीय रूप से विनाशकारी भी हैं, जो कि राह में आने वाली दिक्कतों को ठीक करने की मदद करते हैं। आपको वापस बैठना होगा और उन्होंने जो बनाया है उसकी प्रशंसा करनी होगी। यह सिर्फ उनको स्टीफन फ्लेमिंग और एमएस धोनी से मिली स्पष्टता और स्वतंत्रता को दिखाता है कि मैदान पर उतरो और बिंदास होकर शॉट खेलो।”

मॉर्गन ने रुतुराज गायकवाड़ और डेवोन कॉनवे की सीएसके की सलामी जोड़ी की भी बहुत सकारात्मक टिप्पणियां कीं, जिन्होंने पास आज रात एक और शानदार शुरुआत थी। उन्होंने कहा, “वे आत्मविश्वास एवं गति के साथ आगे बढ़ रहे हैं और जब आपके पास इनका संयोजन होता है तो आपको रोकना मुश्किल होता है, खासकर ईडन गार्डन्स के इतने छोटे मैदान पर।”