ऑस्ट्रेलिया ने भारत को टेस्ट रैकिंग में पछाड़कर नंबर वन टीम का खिताब फिर से हासिल कर लिया है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत की कड़ी टक्कर के बाद 1-1 से सीरीज ड्रा होने के पश्चात आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप 2023 के विजेताओं ने नंबर 1 स्थान हासिल किया। पाकिस्तान के खिलाफ घरेलू सरजमीं पर ऑस्ट्रेलिया का शानदार प्रदर्शन उनके शीर्ष पर पहुंचने में महत्वपूर्ण साबित हुआ। डब्ल्यूटीसी फाइनल की जीत के बाद वे कुछ समय के लिए इस स्थान पर बने रहे। इस अपडेट से पहले में भारत और ऑस्ट्रेलिया 118 रेटिंग अंकों के साथ बराबरी पर थे। सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में चल रहे तीसरे टेस्ट के साथ ऑस्ट्रेलिया पाकिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट श्रृंखला में 2-0 से आगे है।

पैट कमिंस के नेतृत्व में पिछले वर्ष में ऑस्ट्रेलिया का सफर शानदार रहा है। अपनी आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल जीत के साथ उन्होंने सभी प्रारूपों में अपनी शक्ति का प्रदर्शन करते हुए विश्व कप 2023 भी जीता। ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान के बीच चल रहा तीसरा टेस्ट भारत और इंग्लैंड के बीच आगामी पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला के साथ, जो 25 जनवरी से हैदराबाद में शुरू होने वाली है, टेस्ट टीम रैंकिंग में और अधिक उत्साह और संभावित बदलाव का वादा करती है।

ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने पुष्टि की है कि सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में पाकिस्तान के खिलाफ चल रहे टेस्ट के अंत में डेविड वार्नर के प्रारूप से संन्यास लेने के बाद वह टेस्ट में सलामी बल्लेबाजी करने में रुचि लेंगे। स्टीव स्मिथ टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के लिए सलामी बल्लेबाज़ी की चर्चा में शामिल होने वाला नवीनतम नाम है, जिसमें कैमरून ग्रीन, मार्कस हैरिस, कैमरून बैनक्रॉफ्ट और मैट रेनशॉ जैसे बल्लेबाज वार्नर की भूमिका निभाने के संभावित उम्मीदवार हैं।

स्टीव स्मिथ ने कहा, “मैं वास्तव में शीर्ष पर जाकर खुश हूं। अगर वे ऐसा करना चाहते हैं तो मैं काफी उत्सुक हूं। मुझे यकीन है कि चयनकर्ता, मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड्स और कप्तान पैट कमिंस के बीच इस मुद्दे को लेकर बातचीत होगी।” ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज साइमन कैटिच का मानना है कि वार्नर के बाद की दुनिया में स्मिथ द्वारा ऑस्ट्रेलिया के अगले टेस्ट ओपनर बनने की होड़ में खुद को चुनौती देने में कोई समस्या नहीं होनी चाहिए। जब आप स्टीव स्मिथ के टेस्ट करियर और उनके नंबरों को देखते हैं, तो वह तीसरे और चौथे नंबर पर अच्छा खेलते हैं। दोनों स्थानों पर उनका औसत 60 से अधिक है।”

कैटिच ने एसईएन रेडियो पर कहा, “अगर स्टीव स्मिथ इसे एक चुनौती के रूप में देखते हैं जिसे वह लेना चाहते हैं, तो मुझे इससे कोई समस्या नहीं है। वह शायद सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं है लेकिन वो जल्द अपनी लय हासिल कर लेंगे।” उम्मीद है कि ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ता 17 जनवरी से एडिलेड में वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरू होने वाली दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला के लिए टीम का चयन करने से पहले इस बात पर निर्णय लेंगे कि वार्नर की जगह कौन लेगा।