पाकिस्तान के साथ चल रहे तनाव के बीच, भारत ने कश्मीर के हिमालयी क्षेत्र में दो पनबिजली परियोजनाओं की जलाशय क्षमता का विस्तार करने के प्रयास शुरू किए हैं, रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार।

भारत ने पहलगाम, जम्मू और कश्मीर में हुए घातक आतंकी हमले के बाद 1960 के दशक की सिंधु जल संधि को निलंबित कर दिया है, यह संधि भारत और पाकिस्तान के बीच अतीत में तीन युद्धों और कई संघर्षों के बावजूद बरकरार रही थी।

पाकिस्तान ने पहलगाम आतंकी हमले में किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया है और कानूनी कार्रवाई की धमकी दी है, चेतावनी दी है कि पाकिस्तान को आवंटित जल प्रवाह को रोकने या पुनर्निर्देशित करने के किसी भी कदम को युद्ध की कार्रवाई माना जाएगा।

सूत्रों के मुताबिक “भारत ने पाकिस्तान को सलाल और बगलिहार परियोजनाओं में काम के बारे में सूचित नहीं किया, जो क्रमशः 1987 और 2008/09 में उनके निर्माण के बाद पहली बार किया जा रहा है, क्योंकि संधि ने इस तरह के काम को रोक दिया था।” मामले से परिचित सूत्रों के अनुसार, तलछट के निर्माण को साफ करने के उद्देश्य से यह प्रक्रिया गुरुवार को शुरू हुई और स्थानीय अधिकारियों के साथ देश की सबसे बड़ी जलविद्युत उत्पादक एनएचपीसी लिमिटेड इसका नेतृत्व कर रही है। जम्मू कश्मीर में चेनाब नदी के किनारे रहने वाले निवासियों ने गुरुवार और शनिवार के बीच सलाल और बगलिहार बांधों से पानी छोड़े जाने की सूचना दी। एक सूत्र ने रॉयटर्स को बताया, “यह पहली बार है जब इस तरह का अभ्यास किया गया है और इससे अधिक कुशल बिजली उत्पादन में मदद मिलेगी और टर्बाइनों को नुकसान से बचाया जा सकेगा।” सूत्र ने कहा, “हमें सफाई के लिए समायोज्य द्वार खोलने के लिए भी कहा गया था, जो हमने 1 मई से किया था।” उन्होंने कहा कि इस प्रयास का उद्देश्य बांध संचालन को किसी भी प्रतिबंध से मुक्त करना था। हालांकि इस कदम से पाकिस्तान की जल आपूर्ति को तत्काल कोई खतरा नहीं है – जो कृषि और ऊर्जा के लिए भारत से बहने वाली नदियों पर बहुत अधिक निर्भर है – लेकिन अगर अन्य क्षेत्रीय परियोजनाओं में भी इसी तरह के ऑपरेशन शुरू किए जाते हैं तो इसके भविष्य में निहितार्थ हो सकते हैं। वर्तमान में, हिमालयी क्षेत्र में आधा दर्जन से अधिक ऐसी जलविद्युत सुविधाएं मौजूद हैं। सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया कि भारत ने पाकिस्तान को फ्लशिंग गतिविधि के बारे में सूचित नहीं किया, जिसे पहले सिंधु जल संधि की शर्तों के तहत प्रतिबंधित किया गया था। परामर्श के बिना आगे बढ़ने के निर्णय ने चिंताएँ बढ़ा दी हैं, खासकर दोनों देशों के बीच चल रहे तनाव के बीच। रॉयटर्स के अनुसार, न तो एनएचपीसी और न ही स्थानीय सरकारों ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब दिया है। एक सूत्र ने कहा, “फ्लशिंग एक सामान्य बात नहीं है क्योंकि इससे बहुत अधिक पानी बर्बाद होता है।” “अगर इससे कोई बाढ़ आती है तो डाउनस्ट्रीम देशों को सूचित किए जाने की उम्मीद है।” जलविद्युत परियोजनाओं में फ्लशिंग संचालन में संचित तलछट को बाहर निकालने के लिए जलाशय के स्तर को काफी कम करना शामिल है, जो कम बिजली उत्पादन का एक प्रमुख कारक है। दो स्रोतों के अनुसार, तलछट हटाने पर प्रतिबंधों के कारण 690-मेगावाट सलाल संयंत्र अपनी डिज़ाइन की गई क्षमता से काफी कम चल रहा है, जबकि इसी तरह की गाद जमा होने से 900-मेगावाट बगलिहार संयंत्र की दक्षता भी प्रभावित हुई है।