सूत्रों के मुताबिक एलन मस्क की स्टारलिंक को दूरसंचार विभाग (DoT) से ग्लोबल मोबाइल पर्सनल कम्युनिकेशन बाय सैटेलाइट (GMPCS) लाइसेंस कुछ ही हफ्तों में मिल जाएगा। कंपनी ने अपने लेटर ऑफ इंटेंट (LoI) में उल्लिखित सभी सुरक्षा अनुपालन आवश्यकताओं को पूरा कर लिया है।

इसके विपरीत, इसके अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी Amazon Kuiper को अभी और इंतजार करना होगा, क्योंकि इसके LoI आवेदन पर अभी भी काम चल रहा है।

एक वरिष्ठ अधिकारी ने मनीकंट्रोल को बताया, “पिछले महीने 7 मई को LoI जारी होने के बाद स्टारलिंक को अनुपालन पूरा करने के लिए 7 जून तक का समय दिया गया था। उन्होंने नए लाइसेंस की शर्तों को पूरा करने के लिए आवश्यक सुरक्षा-संबंधी आवश्यकताओं को पहले ही जमा कर दिया था और अन्य दिशा-निर्देशों पर अंडरटेकिंग दी थी…उन्हें इस महीने के भीतर लाइसेंस मिल जाएगा।”

एक बार जब यह GMPCS लाइसेंस हासिल कर लेता है, तो स्पेसएक्स को स्टारलिंक की सेवाओं के प्राधिकरण के लिए भारतीय अंतरिक्ष नियामक, In-SPACe से अनुमोदन की आवश्यकता होगी। इन-स्पेस में सैटकॉम प्लेयर का आवेदन वर्तमान में अपने अंतिम चरण में है, और GMPCS लाइसेंस प्राप्त करने के बाद अंतर-मंत्रालयी स्थायी समिति (IMC) से अनुमोदन प्राप्त होगा।

यह महत्वपूर्ण कदम भारत में स्टारलिंक की हाई-स्पीड सैटेलाइट ब्रॉडबैंड सेवाओं के लॉन्च को गति देगा। इन-स्पेस क्लीयरेंस के बाद, कंपनी को एक अनंतिम स्पेक्ट्रम आवंटन प्राप्त होगा।

सरकार ने स्पेसएक्स के स्टारलिंक की गहन जांच की, जिसमें सख्त सुरक्षा उपायों जैसे कि वैध अवरोधन क्षमताओं को लागू करना और एक स्थानीय कमांड और नियंत्रण केंद्र स्थापित करना अनिवार्य किया गया।

“उन्हें अभी भी कई प्रक्रियात्मक कदम पूरे करने की आवश्यकता होगी, जिसमें गेटवे, एक नेटवर्क संचालन केंद्र स्थापित करना और वैध अवरोधन क्षमता सुनिश्चित करना शामिल है। भारत में वाणिज्यिक उपग्रह संचार सेवाएँ शुरू करने में उन्हें कम से कम नौ महीने लगेंगे,” व्यक्ति ने कहा।

स्टारलिंक, जो भारत में तीन गेटवे बनाने की योजना बना रहा है, पिछले तीन से चार वर्षों से लाइसेंस का इंतज़ार कर रहा था।

इस बीच, Amazon Kuiper को DoT से LoI प्राप्त करने के लिए प्रतीक्षा करनी होगी, भले ही उसने लाइसेंस प्राप्त करने के लिए आवश्यक सभी सुरक्षा और परिचालन शर्तों को पूरा किया हो।

एक दूसरे सूत्र ने कहा, “Kuiper अभी भी LoI प्राप्त करने से बहुत दूर है। इसने फरवरी में DoT को एक पत्र लिखकर अपने आवेदन पर अपडेट मांगा था, जिसमें सभी शर्तें पूरी की गई थीं। अगर अधिक जानकारी की आवश्यकता है, तो इसने DoT से अपडेट मांगा है।”

उस व्यक्ति ने कहा कि Kuiper के आवेदन पर अगली अंतर-मंत्रालयी स्थायी समिति की बैठक के दौरान चर्चा की जाएगी। “दिसंबर 2024 से कोई बैठक नहीं हुई है, इसलिए Kuiper के आवेदन पर कोई प्रगति नहीं हुई है। अंतर-मंत्रालयी स्थायी समिति की बैठक के बिना, LoI जारी नहीं किया जा सकता है।”

Amazon ने वैश्विक स्तर पर ब्रॉडबैंड सेवाएँ प्रदान करने के लिए अपने प्रोजेक्ट Kuiper के हिस्से के रूप में 27 उपग्रह लॉन्च किए हैं। ये उपग्रह उन 3,236 उपग्रहों में से पहले हैं जिन्हें अमेज़न प्रोजेक्ट कुइपर के लिए पृथ्वी की निचली कक्षा में स्थापित करने की योजना बना रहा है, जो 2019 में घोषित 10 बिलियन डॉलर की पहल है, जिसका उद्देश्य दुनिया भर में इंटरनेट पहुंचाना है।

ई-कॉमर्स की दिग्गज कंपनी के पास अभी भी भारत में कवरेज नहीं है। दूसरे व्यक्ति ने कहा, “वे वाणिज्यिक सेवाएँ देने से पहले सभी स्वीकृतियाँ प्राप्त करना चाहते हैं। जब तक स्टारलिंक लगभग 8-9 महीनों में भारत में वाणिज्यिक सेवाएँ देने में सक्षम होगा, तब तक कुइपर भी तैयार हो जाएगा क्योंकि उसका उपग्रह प्रक्षेपण चल रहा है।”

कुइपर भारत में महत्वपूर्ण सैटकॉम क्षमता बनाने की योजना बना रहा है, जिसमें स्टारलिंक के तीन गेटवे की तुलना में मुंबई और चेन्नई में 10 गेटवे और दो उपस्थिति बिंदु बनाने की योजना है। यूटेलसैट-वनवेब और जियो-एसईएस में से प्रत्येक के पास दो गेटवे हैं।