लखनऊ: पीएनबी मेटलाइफ जूनियर बैडमिंटन चैम्पियनशिप की आज लखनऊ के के डी सिंह बाबू स्टेडियम में हुई । पांच दिवसीय टूर्नामेंट का उद्गाटन मदन चरण श्रीवास्तव के हाथों हुआ, पहले दिन 578 से अधिक युवा शटलर इस महासंघर्ष में शामिल हुए। टूर्नामेंट देश के 10 शहरों – चंडीगढ़, बेंगलुरू, कोच्चि, लखनऊ, पुणे, मुंबई, कोलकाता, हैदराबाद, गुवाहाटी और नई दिल्ली में खेला जाना है। मैच चार आयु वर्गों में खेला जाएगा – अंडर-9, 11, 13 और 15, लडक़ों व लड़कियों के लिए। प्रत्येक शहर में आयोजित टूर्नामेंट से प्रत्येक श्रेणी के शीर्ष दो बच्चे राष्ट्रीय खिताब के लिए 9-10 अगस्त को नई दिल्ली में भिड़ेंगे । सीआरवाई फाउंडेशन के साथ सीएसआर साझेदार के रूप में पीएनबी मेटलाइफ की ओर से यह टूर्नामेंट प्रायोजित किया जा रहा है।

इस अवसर पर पीएनबी मेटलाइफ के मुख्य विपणन अधिकारी निपुण कौशल ने कहा, ‘पिछले कुछ वर्षों में जेबीसी 4 द्वारा विभिन्न शहरों में आयोजित टूर्नामेंट को सराहा गया है । हम उम्मीद करते हैं कि इस साल के संस्करण में कुल 8000 बच्चे भाग लेंगे। हम इस मंच तक अधिक से अधिक बच्चों की पहुंच सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

समारोह के मुख्य अतिथि मदन चरण श्रीवास्तव ने कहा, ‘खेल के समर्थकों के रूप में हमें विशेष रूप से छोटे शहरों और शहरों में उपलब्ध प्रतिभा को प्रोत्साहित करने के लिए मिलकर काम करने की जरूरत है। मुझे खुशी है कि पीएनबी मेटलाइफ जूनियर बैडमिंटन चैंपियनशिप ने इस तरह के प्रतिभाशाली युवा शटलर के लिए अपने कौशल का प्रदर्शन करने के लिए मंच प्रदान करके खुद के लिए एक नया कीर्तिमान बनाने की शुुरुआत कर दी है। एक देश के रूप में हमें ऐसी कई पहलों की आवश्यकता है जो सभी के लिए समान अवसर पेश करें।’

इस अवसर पर बोलते हुए बीएआई अध्यक्ष श्री हिमंता बिस्वा शर्मा ने कहा, ‘हम पीएनबी मेटलाइफ जूनियर बैडमिंटन चैंपियनशिप (जेबीसी) के साथ सहयोग करते हुए प्रसन्न हैं। इस पहल के माध्यम से छोटे बच्चे अब अपने कौशल को बढ़ा सकते हैं और अपने बैडमिंटन ड्रीम का पीछा कर सकते हैं। भारत में कई उभरते हुए खेल सितारों की संभावनाएं हैं। इस तरह के प्लेटफॉर्म देश के विभिन्न हिस्सों में सभी के लिए इसे सुलभ बनाते हैं।’