एशेज 2025-26 की शुरुआत शुक्रवार को हो गई। इस ऐतिहासिक सीरीज का पहला मैच पर्थ में खेला जा रहा है। पर्थ टेस्ट के पहले ही दिन ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क और इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कुछ ऐसा किया है जो एशेज में पिछले 100 साल में नहीं हुआ। पर्थ टेस्ट के पहले दिन इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया था। इंग्लैंड पहली पारी में सिर्फ 172 रन पर सिमट गई। इसके बाद दिन का खेल समाप्त होने तक ऑस्ट्रेलिया ने भी अपने 9 विकेट 123 रन पर गंवा दिए थे। कुल मिलाकर पहले दिन 19 विकेट गिरे। एशेज के इतिहास में पिछले 100 साल में ऐसा कभी नहीं हुआ जब किसी भी टेस्ट के पहले दिन 19 विकेट गिरे हों। इस इतिहास को रचने में ऑस्ट्रेलिया के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क और इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स की घातक गेंदबाजी की अहम भूमिका रही।

स्टार्क ने 12.5 ओवर में 58 रन देकर 7 विकेट लिए और इंग्लैंड को 172 पर समेटने में बड़ी भूमिका निभाई। इसके बाद इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स की गेंदबाजी का जलवा दिखा। स्टोक्स ने 6 ओवर में 23 रन देकर 5 विकेट लिए हैं। स्टोक्स की वजह से ही ऑस्ट्रेलिया 123 पर अपने 9 विकेट खोकर संघर्ष कर रही है। कुल 19 में से 12 विकेट स्टार्क और स्टोक्स ने निकाले हैं। पर्थ स्टेडियम का भी यह रिकॉर्ड है। इससे पहले न सिर्फ ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड बल्कि किसी भी दो देश के बीच हुए टेस्ट के पहले दिन 19 विकेट नहीं गिरे। पर्थ टेस्ट के पहले गेंदबाजों का पूरी तरह से दबदबा दिखा। संभवत: गेंदबाजों का प्रभाव पूरे मैच में दिखेगा। टेस्ट का परिणाम तीसरे दिन आ सकता है।

जेक वेदरलैंड को पर्थ में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट डेब्यू का मौका मिला, लेकिन अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय पारी में वेदरलैंड खाता तक नहीं खोल सके। इसी के साथ वेदरलैंड डेब्यू टेस्ट पारी में बतौर ओपनर ‘शून्य’ पर आउट होने वाले पांचवें ऑस्ट्रेलियाई बन गए। वेदरलैंड अपनी पहली टेस्ट पारी में सिर्फ 2 गेंदों का सामना कर सके। जोफ्रा आर्चर की पहली गेंद पर उन्होंने कोई रन नहीं लिया, जिसके बाद अगली गेंद पर पगबाधा आउट हो गए। बाएं हाथ के बल्लेबाज जैक वेदरलैंड ने अपने करियर में 77 फर्स्ट क्लास मुकाबले खेले हैं, जिसकी 145 पारियों में 37.47 की औसत के साथ 5,322 रन बनाए। इस दौरान उनके बल्ले से 13 शतक और 26 अर्धशतक निकले। वहीं, 51 लिस्ट-ए मुकाबले में वेदरलैंड ने 4 शतकों के साथ 1,602 रन अपने नाम किए हैं। 98 टी20 मुकाबलों में यह बल्लेबाज 2,324 रन जुटा चुका है।

मुकाबले में टॉस जीतकर बल्लेबाजी चुनते हुए इंग्लैंड की टीम अपनी पहली पारी में 32.5 ओवरों में सिर्फ 172 रन पर सिमट गई। इंग्लैंड को पारी की छठी गेंद पर जैक क्रॉली के रूप में झटका लगा। उस समय तक टीम का खाता नहीं खुल सका था। आलम ये रहा कि मेहमान टीम ने 39 स्कोर तक अपने 3 विकेट गंवा दिए थे। यहां से ओली पोप ने हैरी ब्रूक के साथ चौथे विकेट के लिए 67 गेंदों में 55 रन की साझेदारी की। ओली पोप 58 गेंदों में 4 चौकों की मदद से 46 रन बनाकर आउट हुए। यहां से ब्रूक ने बेन स्टोक्स के साथ पांचवें विकेट के लिए 21 रन जुटाए, जबकि जेमी स्मिथ के साथ छठे विकेट के लिए 45 रन की साझेदारी की। हैरी ब्रूक 61 गेंदों में 1 छक्के और 5 चौकों के साथ 52 रन बनाकर पवेलियन लौटे, जबकि जेमी स्मिथ ने 33 रन की पारी खेली। मेजबान ऑस्ट्रेलिया की ओर से मिचेल स्टार्क ने 12.5 ओवरों में 58 रन देकर 7 विकेट हासिल किए, जबकि ब्रेंडन डोगेट ने 2 विकेट हासिल किए। एक विकेट कैमरून ग्रीन के नाम रहा।