अजहरुद्दीन का कमाल, 37 गेंदों में जड़ दिया शतक

सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में 13 जनवरी को वानखेड़े स्टेडियम में एलीट ग्रुप-ई का मुकाबला खेला गया, जिसमें केरल ने मुंबई को 8 विकेट से मात दी। केरल की इस जीत के हीरो मोहम्मद अजहरुद्दीन रहे, जिन्होंने महज 37 गेंदों में शतक पूरा किया। ये सैयद मुश्ताक अली टी20 ट्रॉफी में दूसरी सबसे तेज सेंचुरी रही।

मुकाबले में टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी के लिए उतरी मुंबई की शुरुआत शानदार रही। सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल ने आदित्य तारे के साथ पहले विकेट के लिए 11.1 ओवरों में 88 रन जुटाए। तारे 42, जबकि जायसवाल 40 रन बनाकर पवेलियन लौटे।

इसके बाद कप्तान सूर्यकुमार यादव (38) ने सिद्देश लाड (21) के साथ तीसरे विकेट के लिए 49 रन जुटाए, जिसके दम पर टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 196/7 का स्कोर खड़ा किया। विपक्षी टीम की ओर से जलज सक्सेना-केएल आसिम ने 3-3, जबकि एमडी निधीश ने 1 शिकार किया।

विशाल टारगेट का पीछा करते हुए केरल की सलामी जोड़ी के रूप मे रॉबिन उथप्पा और मोहम्मद अजहरुद्दीन ने शुरुआती विकेट के लिए महज 9.3 ओवरों में 129 रन जुटाकर जीत की नींव रख दी। रॉबिन उथप्पा इस दौरान 33 रन बनाकर आउट हुए।

इसके बाद कप्तान संजू सैमसन (22) के साथ अजहरुद्दीन ने दूसरे विकेट के लिए 61 रन की साझेदारी की। जब टीम जीत से महज 7 रन दूर थी, उस वक्त केरल को दूसरा झटका लगा, लेकिन अजहरुद्दीन ने महज 15.5 ओवरों में ही टीम को 8 विकेट शेष रहते बड़ी जीत दिला दी।